景帝说：收好。它要拿就让它来拿。它来拿就露，朕等着它自己伸出来。

朱晦说：臣领旨。上前把指环从案上收进怀里，退了出去。

走出殿门他站在丹陛上。景帝见过那道沟。十九年前他见过戴指环的人。景帝不说，等着他自己查。查到最后是景帝自己，还是他查到的正好是景帝要的？他走下丹陛，他不信景帝，他信指环，他得赶在景帝之前把那只手认出来。

午后他出了宫门。城西骡马市过去第三家茶棚。棚子底下空着。他坐下要了一碗茶，茶是热的，他等着。过了午白净脸来了。青布衣裳，白净的脸，坐下也不说话。朱晦问：老管家在哪儿？

白净脸说：在一个它够不着的地方。咱家藏人从来说到做到。

他问：老管家还好么？

白净脸说：好。就是话少了，说了一辈子的话，交出去了就没话了。

朱晦沉默。白净脸问：指环拿到了么？

他说：拿到了。

那道沟摸了么？

他说：摸了。

摸出来了么？

他说：深。戴了一辈子的人磨的。

白净脸端起茶喝了一口：戴了一辈子的人，十九年前把它褪下来交给老管家，褪下来就没再戴回去。十九年后那道沟还认得那只手。他问朱晦，咱家问你，你认那枚指环，认不认得它戴在谁手上？

朱晦看着他。白净脸问过他一次，那次他说看见它的时候它不在人手上，在掌心里托着递出去。

我不认得。可我认得那只手白。

白净脸，你的手也白。

白净脸低头看了看自己的手：是白。咱家的手白了十九年了。十九年前咱家的手黑过。