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顾长安指向图中一处空位，问是否可以在敌人甩头时先转胯。乔百拙挪动短木，示意这回角度对，若对方不甩而是直顶，仍得退出来，不能指望同一刀次次都进去。

顾长安把两种方向分别记下。他记的不是一招听起来万无一失的新绝学，而是昨夜差点丢掉一只手的地方，究竟还剩什么改法。那几页终于与自己的伤、自己的刀接在一起，书中的空处也比先前更看得明白。

乔百拙看向窗外，师父正在医吏旁边交接一处旧膜。

“他教错的是用在人身上的事。拳里该有的那条退路，我总得接着教明白。”

顾长安看完，认了抵价，将前半篇收好。伤腕与新裂不准行气，他没有向夺岁簿再投年月。四十八年四月十日仍在，眼下能用的，是已练熟的退步，以及有人亲口教过的下一段路。

乔百拙取出另一封信，写给云溪乔镇山，说师父找到了，活着，在石门候问。没写一场误会，也没求师弟先替老人打点清白。信口封好，他忽然向顾长安道了一声谢。

谢的是找到人，还是那晚有人让他等到对方自己说完，顾长安没有追着问。

他将信与寄往青州固定柜的医报放在一起，交郑大年带到驿口。原魂还在等他回去看桥，母砚的裂口裹在怀里，每次抬臂都会硌到。如今自己走得越远，就越不能把那个留在柜中的十九岁少年忘成一页已经办完的旁录。

下午，押库吏来请他看一份名目。

南井归客院的候配数比实际灯位多一位。原簿有名，药钱也按月列着，却始终没有相应的魂来。曹汝成说空位本来便可先保，收的是等候钱；今次将候配列进抵物时，这一个同样算了价。

他们要核的是一份未到之物如何被拿来定用，不是请顾长安替阴曹审魂。顾长安曾亲历借身，又有现身争议，医官想听他见过的候身条款是否也这样记，准他只看公开的候配页，内封原魂不许擅启。

顾长安坐车到井边。

老吏取来一本薄册，摊在石桌上。册里用的纸极轻，边缘透出暗青色，近灯时没有火烧纸焦的味，反有一点河泥的冷气。

“这一位，附物先到。”老吏说，“原魂没到。阴曹那边说等，便一直留着。所里后来添价，我只看灯，不管价。”

押库吏让他把收附物的日期与经手人也找出来。老吏慢慢翻，先露出一张衣物的影样，再往后才是名页。那衣物与这里常见的长衫不同，前襟中间一条细细银齿，袖口收得很紧。

顾长安的呼吸忽然停了一拍。

他在这个世界见过许多奇物，长人脸的灯、会喊痛的木头、藏在纸里的名字，都不曾让他这样盯着一件衣裳。

那是一条拉链。

不是机关图上碰巧相似的铜扣，是他上辈子冬天出门，手指一拉便能合起衣襟的东西。衣影很淡，指头穿过去，触不到布料，齿线却一颗不乱地留在原处。

“这从哪里送来的？”他问。

老吏抬头，似乎第一次发现这个一直坐着的年轻人，会用这样的声音说话。

“阴曹转寄。随身附影，借它候正魂。号在下一页。”

顾长安让他翻过去。

纸上写着一个名字。

陈岸。

下面两行小字：年六十三，水溺。正魂未至，寄位候还。

井水又滴了一声。

顾长安望着那个岸字，耳边忽然响起阴曹殿里的争吵。白无常长舌垂在胸前，黑无常攥着还冒烟的锁链，有人吼河岸的岸，有人吼连岁数和死法都对不上。

他以为自己早已把那一夜想得足够清楚：勾魂索落错了，原来的身体烧了，他只好借另一具身体活下去。

可那一个本来该被勾走的人，也没有到。

顾长安慢慢松开扶着车沿的手。掌心伤口被他不知不觉压紧，敷布透出一点红，他却没有立刻看。

同名，同岁，同样溺亡，旁边还有一件不属于这个世界的衣影。这几处还不是阴司原簿，不能替他补出完整真相，却足够让他知道，自己这回找到了必须亲自追问的一个去处。

他将母砚从怀里放到桌边，腾出左手，向老吏要了一张纸。

“收件日，经手人，催过几次。请从第一笔开始说。”