第二天清晨，李玉睁开眼的时候，窗外天光已经大亮。

他翻身坐起来，揉了揉还有些惺忪的眼睛，看了一眼摆在床头的那叠奏章——昨晚批到半夜，还剩最后几份没看完。张伟已经站在外间等着了，听见里头的动静，轻声问了一句：“陛下，起了？”

“嗯。”

张伟端着一盆热水走进来，伺候李玉净面更衣。李玉接过热帕子捂了一把脸，水汽氤氲间，脑子已经开始转了。

“辽国那边……有消息吗？”

“暂时没有。”张伟一边帮李玉整理衣襟，一边低声说，“暗卫传回来的消息，萧挞凛的人还在宿州城外驻扎，没有退，也没有再攻城。看起来是在等上京那边的回信。”

李玉点了点头，没说什么。

他走到窗前，推开窗。清晨的风带着桂花的残香灌进来，院子里的落叶已经铺了薄薄一层，几只麻雀在石阶上跳来跳去。他站了一会儿，忽然开口：

“传令户部，今日起，全国减免三成赋税。时限一年。各县务必七天内将告示贴到每座村口。同时开放边境贸易，允许辽、宋、吴、越等国商贾入境经商。海关关税减半，但军械、铁器、硝石严禁出口。”

张伟愣了一下，手里的帕子差点掉进水盆里。

“陛下……三成？一年？”

“怎么，多了？”

“不是多了……”张伟咽了口唾沫，“只是……咱们刚打完仗，国库本来就紧，再减免三成……”

“正因为刚打完仗，才要减。”李玉转过身，看着他，“百姓的胆子比钱袋子还薄。你让他们喘口气，他们才敢花钱。他们敢花钱，市面上才有活钱。商家有了活钱，才有货物进出。货物进出多了，朝廷收的关税虽然减半，但总量上去了——未必比原来差。”

张伟张了张嘴，像是想说什么，又咽了回去。

道理是这个道理。可自古以来，哪有打了胜仗还减税的？

胜仗不该是收割百姓吗？

李玉像是看穿了他的心思，笑了笑：“你觉得朕傻？”

“臣不敢……”

“朕不傻。”李玉拍了拍衣襟上并不存在的灰尘，“这仗，只是打赢了一场开头。要真把辽国打怕，靠的是国力，不是运气。朕要给辽国看的，不是南唐有多能打——而是南唐有多经得起打。”

“经得起打”四个字，他说得很轻，却像一颗钉子，钉在空气里。

张伟琢磨了一会儿，忽然明白了什么。

南唐刚打完仗，按常理该是征粮征兵、勒紧裤腰带备战的时候。可李玉偏不——他减税，他开放口岸，他让百姓赚到钱。

辽国那边看到的是什么？

是南唐打了胜仗之后，不仅没被掏空，反而更富了。

这种“富”，比一万门火炮都吓人。

“臣……明白了。”张伟低声道。

“去办吧。”

张伟躬身退了出去。

李玉站在窗前，看着院子里的落叶，目光很平静。

减免赋税，只是第一步。

——

消息传出去之后，整个南唐都震了一震。

先是各州县衙门前贴出了新告示，白纸黑字写得清清楚楚——今年起，田赋减三成，人头税减半，开荒新田头三年免税。

老百姓一开始还不信。

开荒免税，那是前朝太祖年间才有的事。减三成田赋，更是闻所未闻。

有人跑到县衙门口去看了一遍又一遍，拿手指头戳着告示上的字，一个字一个字地念。念完了，回头冲人群喊了一句：“真的！是真的！”

人群哗地炸了。

有老农蹲在地上，嘴里念叨着一笔账——往年一亩田的赋税要交一石二斗，减三成，那就是八斗四升。省下来的粮食，够一家人多吃两个月。开荒的田头三年不收税，那——那不是白给吗？

有些人已经开始琢磨，明年开春，山脚下那块荒地该不该翻一翻。

而与此同时，边境几个大城的城门也解了禁。

汴梁、扬州、润州、金陵——四个最大的市舶口岸同时宣布开放，外商入境手续大幅简化，通关查验也从三天压缩到一天。关税减半的政令一出，那些原本还在观望的商贾，几乎是连夜收拾货物，雇了马车就往南唐方向赶。

金陵城外的码头上，船桅如林。扬州城的商铺里，外邦口音的讨价还价声此起彼伏。

一位来自吴越的绸缎商人站在扬州市集里，手里攥着一匹刚买到的南唐细绢，翻来覆去看了半天，忍不住感叹了一句：“这料子……比去年好了不止一筹。”

旁边一个辽国皮毛商凑过来，操着半生不熟的汉话：“咋回事？你们南唐，打了胜仗还降价？”

绸缎商人想了想，也想不明白。

但他不关心这个。

他关心的是——这批货运回去，能卖多少钱。

——

金陵城郊，一户农家院落里，老周头正蹲在门槛上磨锄头。

他是城外十里铺的老庄稼人，种了一辈子地，从没见过这等好事。昨日村口贴了告示，他让识字的账房先生念了一遍，当场愣了半天没动。

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减三成田赋。

开荒免税。

他掐了一把大腿，疼，不是做梦。

这会儿他一边磨锄头一边盘算着，刨掉明年春耕的口粮和种子钱，剩下的粮食再多卖一些，家里那间漏雨的偏房也能翻修了。他儿子在县里打短工，挣的钱原本都贴补家用，这回能攒下一些，来年托人提门亲事，说不定能成。

想到这儿，他磨得更起劲了。

旁边的邻居老刘头走过来，手里也拎着一把锄头，蹲在他旁边，开口就问：“老周，你家那两亩荒地，打算种不？”

“种。咋不种？”老周头头也没抬，“白给的田，不种是傻子。”

“我也这么寻思。”老刘头叹了口气，“往年赋税太重，种了也剩不下啥。如今减了税，再多种两亩，好歹能攒点家底。”

“可不是嘛。”

两个老农蹲在秋日的阳光下，聊着来年的耕作计划。远处的田埂上，陆续有人扛着锄头往自家地里走。南唐的秋，总带着一股桂花香。今年这香气里，好像还多了一点别的东西——说不上来，但闻着挺踏实。

——

金陵，大内。

李玉正在看今年各地的秋粮统计折子。

户部送来的数据很详细：减免赋税的命令下达之后，各地百姓的种粮积极性明显上升。尤其是那些原本因为赋税太重而撂荒的边角地，今年秋天翻出来的新田，零零总总加起来，居然多了三千多亩。