“是是是，东家仁厚！”姚师傅连连点头，又压低声音道，“不过东家，有件事得跟您禀报。前几日，宫里采办的内侍来过，说是贵妃娘娘尝了咱们的酒，赞不绝口，暗示想列为贡酒……您看？”

杨玉环？我心中一动。这位姑姑，倒是会享受。不过贡酒这事，有利有弊。利是名声大噪，不愁销路；弊是规矩多，限制多，还得应付宫里那些太监的盘剥。

“先不急。”我沉吟道，“贡酒之事牵扯甚多，容我想想。眼下咱们产量有限，先紧着市面供应。若真要列为贡品，也得等扩建了酒坊、增加了产量再说。”

“东家考虑得周全！”姚师傅松了口气，“我也怕接了宫里的差事，规矩太多，反而不自在。现在这样挺好，酒好，不愁卖，伙计们干劲足，工钱也丰厚，大家都念着东家的好呢！”

正说着，一个年轻伙计端着个木托盘过来，上面放着两个白瓷小碗，碗中盛着清亮的酒液：“姚师傅，新出的这甑酒，您尝尝火候。”

姚师傅接过一碗，先观其色，再闻其香，然后小心地抿了一口，在口中咂摸片刻，缓缓咽下，眯着眼回味半晌，才点点头：“嗯，这甑火候正好，接酒吧。”

他将另一碗递给我：“东家也尝尝？”

我接过，也学着他的样子品了一口。酒液入口绵柔，带着米香和淡淡的甜，咽下后，一股暖意从喉间滑到胃里，回味悠长，确实不错。

“好酒。”我笑道，“姚师傅，这位是李奉先，我的随从，日后可能会常来酒坊走动，你多照应。”

姚师傅这才注意到一直跟在我身后、默不作声的李奉先，上下打量一番，见他虽年纪尚轻，但身姿挺拔，目光沉稳，腰间短刀虽未出鞘，却隐有煞气，不由赞道：“好精神的小郎君！东家身边的人，果然不凡！”

说着，蒲扇般的大手用力拍了拍李奉先的肩膀。李奉先身子晃了晃，却稳稳站住，咧嘴一笑：“姚师傅好。”

“好！身子骨结实！”姚师傅更高兴了，“小伙子好好干，跟着东家，前途错不了！”李奉先重重点头，眼中闪着光。

在酒坊又转了一圈，看了新挖的酒窖、扩建的库房，叮嘱姚师傅注意防暑、保证伙计们休息。姚师傅又想我汇报了乌程酒坊的一些事情，基本与长安的一样，远销岭南，也是排着队购买，听完他的汇报，我便告辞出来。

门外排队的人不见少，反而更多了，见了我又是一阵喧嚷。我只好再次拱手致歉，承诺尽快扩大产量，这才脱身。

上了马车，李奉先骑马跟在侧，走出一段，他才忍不住小声问：“老爷，为啥您做的生意，都这么火爆？茶肆、酒坊，还有那‘若兰饮’，我看全长安的人好像都抢着要。”

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我掀开车帘，看着他一脸困惑又崇拜的样子，不由失笑：“也许……是因为我运气比较好吧。”

“才不是呢。”李奉先却认真摇头，少年老成地板着脸，“我听韩先生说过，老爷是有大本事的人。茶肆的茶比别人香，是因为老爷懂制茶的法子；酒坊的酒比别人醇，是因为老爷有独门的配方；‘若兰饮’好喝，也是老爷琢磨出来的。还有那公益学堂、武馆，别人想不到，老爷想到了，还做成了。这哪是运气，这是本事，是善心。”

他顿了顿，声音低了些，却更坚定：“一定是老爷做了太多好事，所以老天爷才一直眷顾老爷。我也要向老爷一样，做个好人，多做好事。”

我看着他认真的侧脸，心中涌起暖流。这孩子，心思纯善，知恩图报，是个可造之材。

“奉先，你要记住，”我温声道，“做生意，货真价实是根本；做人，问心无愧是根本。咱们赚钱，要赚得光明正大；花钱，要花在刀刃上。学堂武馆是善事，但光有善心不够，还得有章法、能持久。日后，这些事或许要你多帮着操心。”

“我？”李奉先一愣，随即挺起胸膛，“老爷吩咐，我一定尽心尽力！”

“好。”我笑笑，放下车帘。

马车穿过熙攘的西市，来到一处相对清静的街角。这里便是“若兰饮”的铺面。比起酒坊，这里排队的人更多，且以女子和年轻郎君为多。铺面不大，装饰得清雅别致，门口挂着竹帘，上书“若兰饮”三个娟秀的隶书，是李冶亲笔所题。