“刑副司长，”他忽然问，“如果有一天，你必须在第九司的职责和你最重要的人之间做选择，你会怎么选？”

刑漠沉默了很久。

久到凌九天以为他不会回答时，他终于开口：“二十三年前，韩霜月殉职时，我最重要的人就是她。如果当时有办法救她，哪怕要与整个第九司为敌，我也会去做。”

他看向凌九天，眼中闪过复杂的情绪：“但那时我没有那个能力。所以我把这份执念压在心里，用了二十三年爬到今天的位置。现在，我终于能为她做点什么了——不是救她，而是让她的牺牲不被辜负。”

他走回石桌前，将那枚第九司令牌推到凌九天面前：“这个你拿着。里面封存着韩霜月留下的全部影像证据。如果我在弹劾第七席的过程中出事，你至少还有机会在执剑人会议上公开这些。”

凌九天接过令牌：“你要做什么？”

“明天，我会正式向执剑人会议提交对第七席的弹劾案。”刑漠说，“连同司空鉴的罪证、韩霜月的影像、以及你在星墟遭遇第七席的经历，一并呈上。就算无法将他定罪，至少能让更多人看清他的真面目。”

“太冒险了。”凌九天皱眉，“如果他提前动手——”

“他不会。”刑漠打断他，“至少在九星连珠之前不会。他要的是你，不是我。杀了我只会让更多人警觉，对他没有好处。”

他抬手止住凌九天的话：“别劝了。这条路是我选的，就像你选的路一样。”

两人对视片刻，凌九天最终点头。

离开联合会议室时，外面的人造天幕已经开始模拟晨光。新的一天开始了。

距离九星连珠，还有二十八天。

接下来的三天，凌九天没有离开住处。

他把自己关在静室里，一遍遍推演九星连珠之日的每一个可能。监正的话、第七席的话、母亲的话、韩霜月的残响，所有信息在脑海中反复碰撞，试图拼凑出一条可行的路径。

但每一次推演，结局都是同样的——两个选择，两个牺牲，没有第三条路。

时渊之瞳中，那条最黯淡的分支依然模糊不清。无论他如何凝视，都无法看清那条分支的尽头究竟是什么。它就像一道永远无法跨越的屏障，隔在“可能”与“不可能”之间。

第四天清晨，门被敲响。

来的是慕时雨。她脸色不太好，眼中带着血丝，显然也几天没睡好。

“刑漠出事了。”她进门就道。

小主，

凌九天心中一沉：“什么事？”