十二月三十，除夕。

天京城里鞭炮齐鸣，烟花满天。家家户户贴了对联，挂了灯笼，煮了饺子，围坐在一起守岁。这一年的年景比往年都好，百姓脸上都带着笑。

洪天贵福站在天王府的城楼上，看着满城的灯火，心里却想着明年的事。

石达开站在他身后，没有说话。

两人就这样站着，看着远处的烟花一朵朵绽开，又一朵朵消散。

“翼王叔，”洪天贵福忽然开口，“您跟先王起兵的时候，想过有今天吗？”

石达开沉默了一会儿，说：

“没想过。那时候只想活下去。后来想打天下。再后来……后来就想看着皇上长大。”

洪天贵福回过头，看着他。

“翼王叔，您老了。”

石达开笑了。

“臣是老了。可皇上长大了。”

两人相视而笑。

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同治四年正月初一，洪天贵福在正殿接受百官朝贺。

石达开、左宗棠、李鸿章、李秀成、陈玉成、李世贤、容闳、林彩新、徐寿、郑观应、冯桂芬，还有从徐州赶回来的刘铭传、鲍超、程学启、胜保、曾国荃、多隆阿，从山东赶来的张宗禹，满满站了一殿。

洪天贵福坐在上首，看着这些人。

“诸位，去年一年，咱们打了不少仗。山东拿下来了。地盘从长江打到黄河，从东海打到太行。”

他顿了顿，继续说：

“可这些还不够。北京还在慈禧手里，洋人还在天津外海晃悠。今年，朕要打进北京，把慈禧赶下台。”

众人齐声应道：

“愿为皇上效死！”

洪天贵福站起身，走到地图前。

“二月，各军向徐州集结。三月，兵分三路。”

他指向东边。

“第一路，水师。铁甲船带队，从大沽口打进天津。洋人的炮船敢拦，就打。”

他指向中间。

“第二路，忠王带队，从山东过直隶，打北京东面。”

他指向西边。

“第三路，英王带队，从山西过太行，打北京西面。”

他看向众人。

“三路齐发，让慈禧顾头不顾腚。”

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正月初五，洪天贵福去了江南制造总局。

徐寿、华蘅芳、汤姆逊、马格里都在。船厂那边，三艘铁甲船整整齐齐排在秦淮河边，炮口对着江面。

“皇上，”徐寿指着那些船，“第一艘叫‘天京号’，第二艘叫‘江宁号’，第三艘叫‘金陵号’。每艘装四十门炮，铁甲厚三寸，洋人的炮打不穿。”

洪天贵福走到“天京号”旁边，伸手摸了摸那冰冷的铁甲。