曹军进入青州境内之后几乎没有遇到像样的抵抗。

袁谭的主力被袁尚围在平原，青州南部的几座城池早就被臧霸蚕食得只剩空壳，曹军一到便纷纷开城。

不到半个月，大河以南的青州全境尽入曹操手中，

从济北到临淄，一座座城池的旗帜都换成曹字，半座都没有漏下。

消息传到袁尚大营的时候，袁尚正坐在营帐之内听审配汇报围攻平原的进展。

他听完斥候的禀报，整张脸先是僵了一下，随即血色褪得干干净净。

他转头看向审配和逢纪，声音有些发紧：曹操占了青州？那平原还围不围？

审配面色凝重，道：主公，不能围了。曹操占了青州南部，等于在咱们背后插了一把刀。若是他挥师北上与袁谭合兵一处，咱们就是腹背受敌。退兵，先保住冀州。青州的事以后再做计较。

逢纪也点头附和：审公说得对。曹操这一步走得毒，他帮袁谭解围是假，占青州是真。主公若是在平原城下耗着，等曹操缓过手来，冀州危矣。

袁尚攥着扶手的手指发白，沉默了好一会儿才低声道：退兵。

围困平原的大军如潮水般撤去。

袁谭站在城头上看着袁尚的旗号渐渐远去，整个人像被人从悬崖边上拽了一把，长长地吐出一口气来，随即又觉得胸口堵得发闷。

他低头看了一眼城下那些退去的袁尚兵马，又看了看远处的天际线，心里忽然生出一种不祥的预感。

郭图和辛评当晚就被袁谭叫进了府中。

袁谭开门见山：曹操占了青州，那是我的青州。我得要回来。你们替我写封信给曹操，请他归还青州治权。

郭图听完与辛评对视了一眼，辛评先开口，语气委婉却直接：主公，曹操出兵是为了青州的地，不是为了让主公继续做青州刺史。请他归还，怕是……

怕是请神容易送神难。郭图把后半句补上了，然后叹了口气，主公，当初求援的时候就该想到这一层。如今曹操已经把青州南边全占了，咱们手里只剩平原孤城。这时候跟曹操翻脸，咱们拿什么跟他打？