“去，给陈伯送些新制的腊八蒜和几色点心。”

她翻过一页账册，头也未抬地吩咐，“再取张素笺来。”

青禾取来纸笔。

苏念瑶提笔，只在纸上写了几个字：城南、米铺、车行。

字迹潦草，是她惯用的速记法子。

她将字条折好，夹在一罐茶叶底下，一并交给了青禾。

“告诉陈伯，铺子里的老人手，往这几个地方多走动走动，听些闲话便可。”

青禾应了声是，将东西收好，自去办了。

入夜，苏念瑶将云峥和云溪哄睡了，才回到自己的内寝。

她没有立刻歇下，而是走到妆台前，从袖中摸出一把小巧的黄铜钥匙，打开妆台最底层那只上了锁的小匣子。

匣子里，那张盖着顺天府尹朱红大印的户籍红契，静静地躺着。

旁边，是今日楚墨轩放在妆台上的那枚和田玉玦。

她伸出手，将两样东西并排取出，放在掌心。

一为宗妇的束缚，一为独立的自由。

一枚温润，一枚冰凉。

可此刻，这两样东西在她掌心，分量却同样沉重。

她看着那枚玉玦，他给她的，从来不是能让她高枕无忧的倚靠，而是需要她自己去权衡利弊的筹码。

这般算计分明，倒让她觉得心安。

窗外起了风，吹得窗棂轻响。

她将玉玦与红契放回匣中，落了锁。

次日清晨，天还未亮透。

苏念瑶刚起身，青禾便从外头快步走了进来，神色凝重。

“少夫人。”

青禾附在她耳边低声禀报，“陈伯方才遣人来传了口信。”

“当年在西北追随苏帅的几位旧部，有人已秘密潜入京城，并指名要见您。”