“动火单拿来。”

崔绍衡这回没有犹豫，抬手让陶书办去取。顾长安闭眼歇了一会儿，听见隔壁房有人争辩，是鸡蛋妇人的丈夫名字被写错了一个字。妇人反复说，自家男人叫赵青田，不叫赵清田，田地的田。

那边的声音渐渐压低。

顾长安喝完温水，再睁眼时，桌上多了一张白纸，纸角烙着小小的火字。

单上列废稿三十三页，火盆一只，草炭半篮，收灰一斗。经手人两名，一名是后院书办，另一名写“水脚十七”。时刻在昨日申末，冻结通知送达则在酉初。

韩四扫一眼：“赶得挺巧。”

“封令之前焚废稿，并无越封。”崔绍衡说。

郑大年问：“原领簿与逐件影副，是废稿？”

“单上没有写这两项。”

“所以你也不能凭这张单，说盆里只有三十三页。”

崔绍衡的左手在桌底动了一下，很快又放回来。他的视线从押物单转回昨日回件：原本可以推给杂役的一盆废灰，如今与他亲押的回复钉在了一起。

“动火书办今日告病，我已派人去叫。十七是外用脚夫，需向后院查点卯。”

“脚牌就在你们司里发。”乔百拙在门边开口。

他手里托着一个木匣，叶岑带人从后院走进来。匣内摆着六枚黑木牌，磨损各不相同，最旧的一枚缺了右下角，缺口处沾着浅蜡。

叶岑昨夜守到天亮，眼底泛着血丝。他没有坐下，把匣子放到桌中央。

“十七号牌。今日点卯时领牌人没来。后院说这牌是按差发的，换人也不换号。谁昨日下午领走，要翻当日点卯。”

“同一人连续领多久？”郑大年问。

“近五日，都是罗洵。”

韩四脸上的神情反而松了一点。

终于有个能叫出口的名字，比拿半枚印子去追一城披蓑衣的人强。

顾长安却问：“昨夜的蜡印，能与这枚牌合上吗？”

“只合到边角。不能定人。”叶岑把木匣盖到一半，“我没抓所有领过十七的人。罗洵的住处派人看着了，先查他今日去哪。”

崔绍衡看向匣内的牌，声音沉了些：“这是我司差物。守市要取证，可以封留，不宜带去任意比对。”

叶岑抽出押物单，推给他。

“牌不归我，灰也不归我。昨夜在你后院烧了来源争议的相关纸，今天得知道它们为什么少了。单上有返还期限，你照实签。”

崔绍衡提笔，却没有马上落下。他问冻结是不是要连商路失众册也收走。

“只收涉及这一商队的页。”郑大年道。

“与前后件合页怎么办？”

“现场拆线，前后件由你司和验纸官共同留副。无关的私家名册不出柜。”

崔绍衡这才签了。

顾长安看着那枚新押，心里没有胜意。他见过太多印，一枚印能把他写死，也能把人放活，落到纸上时都一样轻。崔绍衡肯签，只说明他开始计算，哪一笔不认会让自己付出更多。

但这就够先走一步。

问话暂止，秦槐隔着衣袖摸了摸顾长安额头，又往车背上添了一卷布，让他靠稳。她并不因为对面是柜主事就多给半刻。

接下来，由验纸官查柜。

第九柜在后院东侧，门板并没有被砸开，封绳穿在铁环里。开封时崔绍衡亲自在场，用两把钥匙转动锁芯，里面的潮味涌出来，混着一股甜而焦的气息。

柜架上的纸没全湿。底层有水痕，上层还干着，靠内一排却少了四个薄匣，匣位边缘积着灰，灰上划出新痕，显然最近才抽走。

“暂架在何处？”叶岑问。

崔绍衡带他们去隔壁。隔壁架上确实堆满旧卷，四个空匣都在，却只剩封面。封面上用朱笔写着“重编已转”，转往哪一架，没有填。

陶书办看见其中一匣，脸白了。

“昨日回件的存根，就是从这个匣子里取的。”

“谁取的？”

“我。我进去时，附页已经没有了。”

崔绍衡转头看他，陶书办喉结动了动，却没改口。

顾长安坐在廊下，听见这句，慢慢把握着杯子的手松开。他没有逼陶书办证明自己什么时候被谁骗。能把“送件时就缺了”写进问录，已经让焚盆之外多了一个可查的时点。

后院运尸渠比他想的窄。水由门槛下穿过，托着底平的尸箱流向后巷。渠道边有一道木轨，轨上积着灰白蜡屑，用来滑动箱底，风一吹，蜡屑就贴在湿石上。

裹蜡的手，在这里不稀奇。

它可以防阴水咬指，也方便扣住湿箱上的绳。所有脚夫都用，单凭蜡便认水脚十七，远远不够。

顾长安让乔百拙替他把这条写下来。

韩四站在火盆旁，拐杖轻敲盆沿。守市已经把大块灰收进罐，盆底露出几个锈疤，有一个不是锈，是内壁钉脚裂开的缝。

“盆以前补过。”他说。