右肩刚要抬，骨膜便紧成一块。乔百拙接住肩外，让他只将腰腿的重量向前送，韩四将实尾定了最后一息。顾长安没有余力再起整式推山，去与回，都系在那根已经被血泡湿的横杆上。

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短刀穿入内鳃，沿真骨切进颈后。

乌衡的墨牒先落，鳝身猛地缩紧，满台湿鳞拍在石上。顾长安被甩到清修槽边，阿禾抓住他腰带，没用右指去撑刀。再一息，鳃不动了，实尾也松开。

夺岁簿在他私识中翻了一页。

【斩杀守墨乌鳝。】

【夺取修为：六年八月十七日。】

【可用修为：四十四年二月十日。】

顾长安趴着喘，没将那些年灌进伤处。药没有上，肩骨没有核过，账里的四十四年不能让一只废力的右手立刻举刀。

七执事用原号封牒，分别存真身、令后引源、旧清井功与现场伤样。乌衡死了，它清过的井仍记旧功，令后袭人也仍记；牒上的别处印不因这一刀都成假。

鳝身抽完最后一下，倒在药管与更盘之间。血黑得像旧墨，医工用玻璃刮片留真血，不拿附近的人源墨充死样。顾长安拔不出系在臂上的刀，阿禾一圈圈解干布，先把僵硬的腕托住，才抽出刀柄。

冻腕没在这场战里变好，黑纹也没随着乌衡的死褪去。医工量了一回，记左腕寒创加碰伤、右肩骨膜扯损、膝前撞创。三个新伤样各对现场时刻，不让人把一场止侵写成“本人并无实损”。

顾七蹲到一旁，想像刚才一样替原页托角。肋侧缺纸使他蹲不稳，只能靠墙坐下。他不再拿脸上的半笔眉去比那个活着的顾长安，抱着借来的袍边，第一次问外面有没有专给纸役修身的匠人。

七执事报出一家旧纸铺，另提醒欠价由谁认要写。顾七点头，说他有三个月工录，先查能领到多少。不够的可以欠，但要欠在顾七自己的当值号里。

墨里被掠的旧源一条条退到旁封，没有跟真鳝焚去。更盘的实索被刀与逆流断开，指针到了午正，只在待核槽中轻轻震了一下，没有把外移工号卷回原料。

三支各自的回报接上。药井第二锅水已开，渠轮有人续测，仓前雨棚也搭起来。三份领养回件都圈着三日，下一格仍空，要靠这些天的炭耗、盐料与轮测填。墨房从前只亮一枚总印，眼下三盏小灯终于各有自己的回号。

台上的合影淡了些，请愿纸仍在风里响。

顾长安没有撕那一百八十年的纸。他让当值保留本次回令与旧尾页的拼缝，知道出了塔还会有人说，当年亲手按了全家的印，这些取用都该继续。

医工上台核肩，宣布他今天不能再提箱，不能再借力顶门。乔百拙把卷刃刀从鳝尾拔出来，递给韩四，老头看了一眼缺口，没开修刀的玩笑。

阶下谢砚回还躺着，听到清轴停下，左手慢慢伸向女儿的信袋。

“我能走？”

七执事给她一份旧执退役待核回件，只准原身出移养伤，旧责任与给付另查。她看过最后一行，自己用左拇指按了印。

顾七抬头望窗。外面风比塔里大，他的右眉只剩半笔，肋侧的缺纸透光。他若出门，第一阵雨就可能穿过那道空白。

谢砚回看着他，从身下旧执袍上剪下一块干边，交医工核作本人之物，准借给他补身一月。

“不是换回那两场雨。”她说，“先挡今天这一阵。”

顾七接过布，没再问九层能不能给他一具人身。

窗外的雨还没停，布边很快沾了一点潮气。

医工核原魂在七层亲答的临护页，将名封送到外司验阁固定架，保原柜回位。外移的是临护，不是替他放掉身体主张；要远行，还得另问本人。顾长安收好回架号，先让护匣走干廊。

塔门开出一道向外的光。刚退的那根笔指永远握不了笔，旧源还有许多在封，城里的药也没有因此全变便宜。门开了，他们仍得拖着这些真实的伤与回件，走到外面的人眼前。