硝烟还没散尽。

濠州城墙上的炮管烫得能煎鸡蛋，空气里弥漫着一股焦糊味，混着血腥气，呛得人喉咙发紧。宋军的尸体在城下铺了一层又一层，像被碾碎的蚂蚁，黑压压的，看得人心里发毛。

李玉站在城楼上，看着那些尸体，面无表情。

张伟从楼梯口跑上来，靴子踩在碎石上咯吱响，他喘着粗气，脸上沾着灰，衣摆上还有几道被箭矢划破的口子。他跑到李玉身后，站定，拱手：

“陛下，宋军退了。”

“嗯。”

“曹彬带着残兵撤到了滁河南岸，估摸着今晚不会再来了。”

李玉没说话，只是看着远处。滁河的水面上漂着几具尸体，顺着水流往下游飘，偶尔被河中的礁石卡住，打个转，又继续往下飘。河对岸的宋军大营里冒出几缕黑烟，像是有人在烧什么东西——大概是伤员用的绷带，或者，是尸体。

“伤亡如何？”李玉问。

“咱们这边，火炮营折了七个人，都是被宋军的投石机砸中的。弓箭手伤了二十多个，轻伤的多，不碍事。”张伟顿了顿，“城墙被砸出几个口子，工匠已经在修补了，天亮前能补好。”

李玉点了点头。

他转身，走下城楼。

张伟跟在后面，犹豫了一下，还是开了口：“陛下，末将有一事不明。”

“说。”

“宋军这次攻城，虽然猛，但总觉得……少了点什么。”张伟挠了挠后脑勺，“曹彬是赵匡胤手下最能打的将，可他这次打的，跟末将想象的不太一样。末将原以为他会拼死一搏，结果才攻了一天，就撤了。”

李玉没回头，脚步也没停。

“因为他怕了。”

张伟愣了一下：“怕了？”

“他怕的不是打不下濠州，而是怕打完濠州之后，什么都剩不下。”李玉说，“赵匡胤让他来攻城，是想试探咱们的虚实。可曹彬试探完了，发现咱们的火炮比他想象的还要厉害，所以他退了。”

“那他回去怎么跟赵匡胤交代？”

“交代？”李玉笑了笑，“他不需要交代。赵匡胤自己，很快就会来了。”

张伟的喉结滚了滚。

李玉走进府衙，在正堂里坐下。桌上摊着一张舆图，上面密密麻麻标满了记号——红圈是宋军的驻扎地，蓝线是南唐的防线，箭头指向各个可能的突破口。李玉盯着舆图看了一会儿，手指在濠州的位置上轻轻敲了两下。

“石敢当出发了吗？”他问。

“已经出发了。”张伟说，“末将亲自送他出的城，三千精兵，一人三天的干粮，走小路绕到宋军后方。石将军说，三天内必定烧了宋军的粮草。”

“三天……”李玉低声重复了一遍，手指在桌上又敲了两下，“来得及。”

张伟站在旁边，不知道该说什么。他注意到李玉的手指敲击的频率比平时快了一些——这是李玉在紧张时的习惯。虽然李玉的脸上看不出任何情绪，但张伟知道，这场仗，李玉也没底。

毕竟，对手是赵匡胤。

那个从乱世里杀出来的枭雄，那个一辈子都在打仗、一辈子都在算计的男人。

李玉抬起头，看向窗外。天已经快黑了，最后一抹夕阳把天空染成暗红色，像凝固的血。几只乌鸦从屋顶上飞过，发出沙哑的叫声，在暮色里显得格外刺耳。

“传令下去，”李玉说，“让工匠连夜赶制炮弹，天亮之前，至少再备三百发。”

“是。”

“还有，让斥候盯紧滁河南岸，曹彬有任何动静，立刻回报。”

“遵旨。”

张伟转身要走，李玉又叫住他：“等等。”

张伟回过头。

李玉沉默了片刻，说：“派人回金陵，告诉萧望津，让他盯着朝堂上的动静。朕不在金陵，有些人，怕是会坐不住。”

张伟的脸色变了变：“陛下，您是说……朝中有人会趁机作乱？”

“朕没说。”李玉笑了笑，那笑容里带着一丝冷意，“但朕从不低估任何人的野心。”

张伟点了点头，转身走了出去。

府衙里安静下来。

李玉一个人坐在案后，看着桌上的舆图。烛火在风里晃了晃，把他的影子投在墙上，拉得很长。他伸手拿起一支毛笔，在舆图上濠州的北面画了一个圈。

那个圈，是宋军粮草的位置。

石敢当的三千精兵，正摸黑往那个方向赶。

李玉放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。

脑子里，各种念头在转。

石敢当能成功吗？三千人烧宋军的粮草，听起来容易，做起来难。宋军的粮草大营至少有一万守军，还有赵匡胤亲自布下的防线，不是那么好突破的。可如果不烧掉粮草，宋军就能在濠州城外耗下去，耗到南唐的炮弹打光，耗到城墙被砸烂，耗到南唐的士气彻底崩溃。

耗下去，输的只会是南唐。

所以，石敢当必须成功。

李玉睁开眼睛，拿起桌上的茶杯，喝了一口。茶已经凉了，入口苦涩，但他没在意。他把茶杯放下，目光又落回舆图上。

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还有一件事，让他放心不下。

吴国。

吴王虞集，那个摇摆不定的墙头草。南唐和宋国打起来，吴国一直按兵不动，既不出兵帮南唐，也不趁火打劫。可李玉知道，虞集只是在等一个机会——等南唐露出破绽，他就会像饿狼一样扑上来，咬下一块肉。

所以，李玉派了沈万斛去吴国游说，又让裴执安盯着虞集的动静。可沈万斛是个商人，不是说客；裴执安是个杀手，不是外交官。这两个人，能不能稳住虞集，李玉心里也没底。

“陛下。”

张伟的声音从门外传来。

“进来。”

张伟推门走进来，手里拿着一封密信：“陛下，裴执安派人送来的。”

李玉接过信，拆开，扫了一眼。

信上只有一行字：吴王未动，仍在观望。

李玉看完，把信放在烛火上烧了。纸片卷曲，变黑，化作灰烬，落在桌面上。他拍了拍手上的灰，嘴角浮起一丝笑意。

“还在观望……”他低声说，“那就好。”

张伟问：“陛下，吴国那边……”

“暂时不会动。”李玉说，“虞集那个老狐狸，不见兔子不撒鹰。只要咱们在濠州没输，他就不会出手。”

“那咱们什么时候能赢？”

李玉看了他一眼：“你急什么？”

张伟挠了挠头：“末将不是急，末将就是……就是觉得，这仗打得憋屈。咱们明明有火炮，明明能打赢，却要守在这里挨打。末将想带着兄弟们冲出去，跟宋军拼了。”

李玉笑了笑。

“拼了？”他说，“拼完了，然后呢？”

张伟张了张嘴，说不出话。

李玉站起来，走到窗前。窗外，夜色已经彻底暗了下来，远处偶尔传来几声狗叫，在寂静的夜里显得格外清晰。他望着北方，目光穿过夜色，穿过千山万水，落在汴梁。