裴执安是卯时初回宫的。

他没走宫门，从东南角废弃夹道的暗门悄无声息滑入。夹道内霉味浓重，他在黑暗中贴墙而行，在中段停下，按特定节奏敲击一块青砖。砖后暗格空着，只有均匀的薄灰。他继续前行，从御花园假山后钻出，径直往澄心堂去。

东暖阁里，李玉已醒了，或者说没怎么睡。他坐在书案前，面前摊着昨夜写满指令的纸。听见特殊节奏的敲门声，他道：“进。”

裴执安闪身入内，躬身：“陛下。”

李玉打量他一眼：“路上顺利？”

“顺利。”裴执安递上一卷纸，“回宫后一个时辰内查到的可疑名单，十七人。”

李玉接过展开。名单列得细密，人名后附着职务、异常、可疑接触与初步判断。他快速扫过，看到“皇后寝宫二等宫女秋月”时，目光顿了顿。

“十七个。”他放下纸卷，“你觉得多少真有问题？”

“至少一半。”裴执安声音平稳，“另一半可能是巧合，或障眼法。真要紧的，或许藏得更深。”

李玉手指轻敲案面：“孙茂被灭口，说明对手眼线反应快，下手狠。皇后有孕的消息瞒不久，一旦泄露……”

“一旦泄露，针对皇嗣的阴谋只会更多、更隐蔽。”裴执安接道。

“朕给你临机专断之权，要的是快和狠。”李玉盯着他，“把所有可能伸向皇后和皇嗣的手，全部斩断。不管是谁的手。”

“属下明白。”

“怎么斩？”

“名单上十七人，逐一核实。证据确凿的，拿下审讯；嫌疑重大但证据不足的，调离监控。”裴执安顿了顿，“至于藏得更深的……需要饵。”

“饵？”

“皇后有孕的消息，目前知者有限。若‘不慎’泄露给特定几人，观其反应，或能钓出大鱼。”

李玉靠回椅背，沉默片刻。用周娥皇和孩子安危做饵，风险太大。但被动防守确非上策。

“消息可以漏。”他最终道，“但必须可控。朕要皇后和皇嗣万无一失。”

“属下会安排。消息只漏给嫌疑最重的几人，他们一举一动皆在监控之下。若有异动，立即处置。”

李玉忽然问：“裴执安，你恨这宫里的人吗？”

裴执安眼底掠过一丝极微的波动：“恨过。现在……不重要了。”

“为什么不重要？”

“恨解决不了问题。”裴执安声音低了些，“杀人可以。”

李玉笑了，笑声很轻：“好，那就去杀。但朕要的是整只‘手’，不是几根‘手指’。剁下来，扔到对方面前，他才知疼。”

“是。”

李玉又推过一张纸：“这是张伟在查‘千金坊’和‘铜钱张’的线索。你暗中留意，宫里宫外，这两条线或有交集。”

裴执安接过收好。

“去吧，朕等你的消息。”

裴执安行礼退出。

李玉独坐案后，看着窗外天色渐亮。他拿起笔，在名单上“秋月”二字旁画了个圈。

辰时初，韩熙载到了。他眼袋浮肿，捧着一叠厚厚的奏本：“陛下，这是流民以工代赈所需钱粮明细，及新财源草案。”

李玉接过翻阅。以工代赈至明年春耕前，需粮四十二万石，钱十八万贯。

“粮从何来？”

“江宁常平仓可调用十五万石，余者从江南东道各州调拨或向粮商采买。”韩熙载叹道，“只是若大规模采买，恐推高粮价。”

李玉点头：“新财源呢？”

韩熙载精神一振：“臣等议了三策。其一，清查隐田；其二，规范市舶抽解；其三，试行官营矿冶。”

李玉边听边看测算。三条皆触既得利益，阻力必大。

“江寄渔到了吗？”

“已在殿外候传。”

江寄渔很快被带入。他官袍陈旧，袖口沾墨，行礼略显僵硬。

“平县治条陈朕看了，务实。”李玉直入主题，“若让你在江州推行清查隐田，最难为何？”