宴席之上。

官员们谨小慎微地敬酒，言语间满是奉承，却不敢有半分逾矩。

秦烨虽对这般应酬不甚热衷。

但为安抚地方官员、稳住赈灾局面，也浅浅饮了几杯。

白凝碍于场合，亦少饮了些许，清冽的酒水入喉，让她原本清冷的脸颊泛起一层淡淡的红晕，更添几分绝世风情。

宴席散时，两人皆有几分微醺，脚步略显虚浮。

侍从们连忙上前搀扶，护送二人前往苏州府备好的驿站。

白日里忙碌不休，直至夜幕降临。

秦烨才与白凝一同抵达苏州府为他们安排的驿站。

这是苏州府最豪华的驿站，院落雅致，屋内陈设精美。

虽不及皇宫奢华，却也处处透着精致，是地方官员特意备好，想以此讨好秦烨。

侍从们退下后，驿站内只剩秦烨与白凝两人。

一时陷入了寂静。

烛火摇曳，将两人的身影映在墙上。

平添了几分暧昧。

秦烨靠在廊柱上，目光不由自主地落在白凝身上。

微醺后的她，褪去了往日国师的清冷疏离，脸颊泛着少女般的绯红，眉眼间晕开几分慵懒，那绝世容颜在烛火映照下，更显动人，让他心神微动。

他缓步走上前，指尖下意识地想要触碰她的脸颊，又克制地收回，只静静凝视着她，眼中满是藏不住的温柔与情意。

秦烨看着白凝略显疲惫却依旧绝美的脸庞，眼中温柔更甚，走上前轻声说道：

“今日辛苦国师了。”

白凝微微躬身，避开他的目光，语气平淡：

“为陛下分忧，为百姓谋福，是臣的本分。”

这一年来，她一路辅佐秦烨，从盐矿起兵到平定天下，从朝堂权谋到民生治理。

她始终伴其左右，为他出谋划策、披荆斩棘。

她以为，两人之间，是君臣，是知己，是并肩作战的伙伴。

却从未想过其他。

可秦烨却上前一步，轻轻握住她的手腕。

指尖的温度透过衣料传来，让白凝浑身一僵。

秦烨的目光深邃，紧紧锁住她的眼眸，语气郑重，带着几分期盼：

“国师，你可愿成为朕的皇后？”

白凝猛地抬头，眼中满是惊愕。

脸颊瞬间俏脸更红了，如同熟透的晚霞，连耳根都变得滚烫。

她万万没有想到，秦烨会在此刻提出这样的请求。

她辅佐他夺得天下，助他整顿朝纲、安抚百姓，所求的从不是荣华富贵。

只是一份知己相托的信任。

可他，竟然一直惦记着自己的身子，想要给她后位。

白凝的心跳骤然加快。