“一个……原生位面……”奥鲁导师喃喃自语，手指无意识地在桌面上敲击着，“双恒星系统……如此规模的生命反应……这价值……无可估量。”

他猛地抬起头，目光锐利如鹰：“这个消息，还有谁知道？”

“除了我们四人，以及您，导师，目前无人知晓具体内容。”维克多郑重回答，“断脊哨站方面只知道我们执行了一次高风险探索任务并有所发现，但不知细节。”

“很好！”奥鲁导师重重一拍桌子，“听着，孩子们，这个消息必须严格封锁！在学院理事会做出最终决议之前，绝不能让第二个字泄露出去！这不仅仅是学术发现，这牵扯到的东西太大了，帝国层面，各大贵族，还有那些藏在阴影里的鬣狗……都会闻风而动！”

他来回踱步，快速下达指令：“你们立刻在这里签署最高等级的保密契约！然后回去‘正常’休整，对外只说完成了一次艰难的勘探任务，细节无可奉告。我会立刻召集理事会核心成员召开紧急会议。你们准备好，随时可能会被传唤进行详细汇报。”

很快，四份散发着强大魔法约束力的羊皮卷轴被送了进来。卷轴上的条款极其严苛，以灵魂印记起誓，一旦违背，将遭受难以想象的反噬。没有犹豫，莱恩、艾伦、莉莉、维克多，依次用指尖逼出一滴蕴含自身气息的鲜血，在卷轴末端签下了自己的名字。当名字落下的瞬间，一股无形的、沉甸甸的束缚感萦绕在每个人心头，仿佛有一个无声的警钟时刻在意识深处鸣响。

离开密室，返回莱恩那间位于学院边缘、相对僻静的“基石”工坊后，四人并没有因为返回相对安全的环境而放松。工坊的大门被紧紧关闭，所有防护符文全开。

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室内，气氛依旧凝重。

“学院的承诺，不能全信。”维克多率先开口，打破了沉默。他优雅地坐在一张还算完好的椅子上，但眼神却毫无放松，“奥鲁导师或许会尽力维护我们的权益，但理事会由各方势力代表组成，一旦利益足够大，所谓的‘发现者权益’在帝国机器和豪门权贵面前，脆弱不堪。最终，我们很可能被‘圈养’起来，成为为他们探索和开发位面的高级工具，失去所有的自主权。”

艾伦重重哼了一声，抚摸着肋甲上的伤痕：“老子拼了命换来的东西，凭什么白白交给那帮老狐狸？那个新世界，应该是咱们的！”

莉莉依偎在艾伦身边，虽然刚刚经历了求婚的喜悦，但此刻脸上也满是忧虑：“可是，单凭我们四个人，怎么可能掌控一个位面？我们需要资源，需要力量，需要盟友……”

所有人的目光，最终都落在了莱恩身上。