他顿了顿，目光锐利地看向莱恩，仿佛要穿透他的眼睛，直视他内心的想法：“商会愿意为此支付一个让你，以及你这些……”他再次瞥了一眼艾伦和莉莉，“……朋友们，从此衣食无忧的价格。五千帝国金币，现付。并且，商会可以为你提供一个荣誉顾问的虚衔，享受内部采购折扣。”

这个数字确实惊人，足以在帝都的富人区买下一栋不错的宅邸。艾伦倒吸了一口凉气，连莉莉也停下了书写，惊讶地看向那份卷轴。

然而，莱恩的心中却瞬间警铃大作。风铃镇外，银星商会收购魔物材料时那贪婪而冷酷的嘴脸；灰岩界前线，那些低声交谈着“特殊物品回收”、与灰袍人隐约相关的商会人员；柯尔特导师曾隐晦提及的，这个商会为了利益不择手段的作风……所有的画面和警告在这一刻串联起来，形成一股冰冷的寒意，沿着他的脊椎爬升。

他们想要的，不仅仅是技术。他们是在窥探他赖以成名的核心——那独特的能量感知能力，以及可能与古代知识、甚至与深渊结晶碎片相关的秘密。这根本不是合作，这是赤裸裸的掠夺，用金钱包装的陷阱。

莱恩的脸色沉了下来，他看也没看那份代表着巨额财富的卷轴，目光直视埃德加，声音清晰而冷硬：“感谢商会的看重。但是，很抱歉，这些都是我个人研究的心得与积累，是我的立身之本，并非可以交易的货物。我拒绝。”

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拒绝得干脆利落，没有丝毫犹豫。

埃德加脸上的假笑瞬间冻结，如同面具般碎裂，露出底下冰冷的金属。他眯起眼睛，房间里的温度仿佛都下降了几分，一种无形的压力开始弥漫。

“沃特先生，”他的声音压低，带着毫不掩饰的威胁，“年轻人有傲气是好事，但也要懂得审时度势。五千金币，加上银星商会的友谊，这可不是随时随地都能遇到的机会。拒绝商会善意的人，往往……下场都不会太好。”

他上前一步，身体微微前倾，试图以气势压迫莱恩：“想想你的未来，想想你的这些朋友。拥有知识固然重要，但懂得如何将知识转化为‘安全’的财富和地位，才是聪明人的做法。有些东西，拿在手里，是祸非福。”

“你这是在威胁我们吗？”艾伦猛地站起，壮硕的身躯像一堵墙般挡在莱恩侧前方，他手中的磨石被捏得咯咯作响，眼神凶狠地瞪着埃德加。虽然他只是战士学徒，但那股在战场上淬炼出的煞气，毫不逊色于对方刻意营造的魔法威压。

莉莉也悄然起身，站到了莱恩的另一边，她的表情依旧平静，但眼神锐利如刀，冷静地开口：“埃德加顾问，这里是皇家奥术学院，帝国法律与秩序笼罩之地。银星商会的‘善意’，我们心领了，但莱恩的决定就是我们的决定。强买强卖，恐怕有损商会的声誉吧？”

埃德加的目光在艾伦和莉莉身上扫过，最后回到莱恩那毫无动摇的脸上。他忽然冷笑一声，那笑声干涩而冰冷。