维克多似乎看出了莱恩的沉吟，他身体微微前倾，语气变得更加坦诚，甚至带上了一丝之前少有的、近乎解释的意味：“莱恩，请别误会。这并非支付之前附魔的报酬，那件事我们已经两清。这也不是海森伯格家族试图招揽你的某种‘赠礼’。”

他顿了顿，目光直视莱恩，清晰地说道：“这是作为……朋友，的一份礼物。我认为，以你的能力和正在探索的道路，值得接触和研究更多样化、更高品质的能量载体与媒介。学院配给的那些基础材料，恐怕早已无法满足你的需求了。”

“朋友的礼物……”莱恩轻声重复了一遍。他能感受到维克多话语中的诚意。这位出身高贵的年轻法师，正在用他自己的方式，小心翼翼地、却又坚定地试图弥合最初因身份和傲慢造成的隔阂，以平等的、尊重对方专业领域的态度，来维系和加深这份历经生死考验后建立的友谊。

这份诚意，比水晶本身更让莱恩触动。

他不再犹豫，伸出手，郑重地接过了那个木盒。“谢谢你，维克多。”他的声音很认真，“这份礼物，我很喜欢，也确实对我很有用。”

维克多脸上露出了一个真正放松的笑容，那笑容驱散了他脸上最后一丝属于贵族的刻板，显得真实而愉悦。“你喜欢就好。希望它能给你的研究带来一些新的灵感。”

没有过多的客套，维克多很快便起身告辞，似乎他此行的唯一目的，就是送出这份“朋友的礼物”。

送走维克多后，莱恩回到工作台前，小心地打开了那个木盒。

盒子内部衬着柔软的黑色天鹅绒，中央嵌着一块约莫鸡蛋大小、呈现出一种柔和天空蓝色的水晶。水晶本身并不十分剔透，内部仿佛有淡淡的乳白色絮状物在缓缓飘动，整体散发着一种非常微弱、却令人心神不由自主感到宁静与集中的能量波动。

小主，