莱恩站在原地，午后的阳光透过走廊高窗，在他脚边投下明亮的光斑，但他却感觉手心有些微微出汗。他看了一眼手中厚重的魔法史教材，几乎没有犹豫，便转身向着与宿舍区相反的方向走去。

他没有先回“沉睡法师”放下书本，也没有去找艾伦或莉莉告知行踪。一种莫名的紧迫感驱使着他，仿佛去晚了，那缕指引前路的光芒就会熄灭。

他穿过熙熙攘攘的主教学区，绕过几座轰鸣作响的魔法工坊塔楼，脚下的道路逐渐变得安静，周围的建筑也从高大宏伟变得低矮疏落。这里靠近学院的围墙，植被更加茂密，空气中弥漫着泥土和草木的自然气息，魔法造物的痕迹明显减少。

他吸一口气，整理了一下因为快步行走而略显凌乱的衣袍，然后抬手，握住了门上那个古旧的黄铜门环。

“咚…咚…咚…”

三声清脆的敲击声在寂静的环境中传开，并不响亮，却仿佛带着某种奇特的穿透力。

门内没有任何脚步声传来。

就在莱恩犹豫着是否要再敲一次时，那扇斑驳的木门，却无声无息地向内滑开了一道缝隙，刚好容一人通过。

没有询问，没有引导，仿佛门后的人早已知道他的到来，并且允许他进入。

莱恩定了定神，压下心中的些许紧张，迈步跨过了门槛。

眼前豁然开朗。门后的院落比他想象的要宽敞许多，并非精心打理的花园，更像是一片放任自流的野趣之地。杂草丛中点缀着不知名的野花，几棵老树姿态虬结，树荫浓密。院落一角，散乱地堆放着一些奇形怪状的、像是废弃魔法实验材料的金属和石块。空气中弥漫着泥土、植物和一丝淡淡的、类似臭氧又混合了某些草药燃烧过的奇异气味。

而在院落中央，一棵巨大的、叶片呈现奇异银灰色的古树下，放着一张看起来快要散架的藤编躺椅。

艾尔默大师，就斜斜地躺在那张椅子上。