他直接来到艾拉团队紧急设立的设计工坊——其实就是将之前装备实验室的一部分清空，搬来了更多的演算石板和材料。艾拉、莫顿、芙罗拉等核心技术人员围在一起，争论得面红耳赤，地上散落着无数画满草图的羊皮纸和废弃的符文板。瑟拉也在，帮忙整理和记录，眼圈比之前更黑。托姆则抱着武器靠在门口，闭目养神，但莱恩进来时，他的眼睛立刻睁开了。

莱恩的出现让激烈的争论暂时停止。所有人都望向他，目光中充满了疲惫、焦虑，以及一丝不易察觉的、等待最终裁决的希冀或绝望。

莱恩没有看那些复杂的草图，他的目光缓缓扫过每一张熟悉的面孔。然后，他开口，声音因为彻夜未眠和寒冷而异常沙哑，却带着一种不容置疑的、斩断一切纷扰的清晰与坚定。

“我们已无路可退。”

这句话如同定音锤，敲在了每个人的心上。工坊内瞬间寂静，连呼吸声都清晰可闻。

“防御的堤坝正在崩解，每一刻都有战士在牺牲。”莱恩的声音不高，却字字沉重，“环塔的阴影就在门外，耐心而致命。森林的守护者……已经将我们视为必须清除的病灶。”

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他停顿了一下，目光最终落在艾拉脸上，那眼中充满了理解、托付，以及一种近乎残酷的决绝：“艾拉的计划，是黑暗中突然亮起的、疯狂的火把。它可能照亮唯一的生路，指引我们穿过绝境；也可能……瞬间点燃我们脚下仅存的柴堆，让我们在更猛烈的火焰中化为灰烬。”

他深深吸了一口气，仿佛要将所有的不确定和恐惧都吸入肺中，然后化为决断呼出：“我选择……握住这支火把。”

决定已下。没有欢呼，没有激动，只有一种更加深沉的、混合着觉悟与悲壮的寂静。艾拉的身体微微晃了一下，不知是如释重负还是压力骤增，她下意识地又按住了左臂。莫顿和芙罗拉对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与骤然加倍的责任感。瑟拉握紧了手中的记录笔。托姆缓缓站直了身体。

“策略如下。”莱恩的声音恢复了领导者部署时的条理，尽管沙哑依旧，“第一，由我亲自出面，与叶歌，以及尽可能接触到的长老会成员，进行最后一次谈判。”

莉莉猛地抬头，眼中充满了震惊与担忧。