莱恩和莉莉离开了，基地一下子空荡了许多。艾伦的通讯在稍后简短接入，确认黑礁镇方向的监控已提升至最高等级，并祝莱恩他们探索顺利。艾拉送走他们后，没有休息，径直回到了实验室。桌上那块暗银色基板仿佛在等待她的检验。

她将基板连接到一套复杂的监控符文阵上，然后将其放置在一块取自温室外围、保持着原始状态的土壤样本上方。她设定了一个为期十二小时的“记忆”周期，并启动了基板的被动感知与记录功能。监控符文阵将同时记录基板感知到的环境能量波动，以及基板自身内部符文结构的微观变化。

等待是漫长的。艾拉强迫自己处理一些积压的数据分析工作，但心思总是不由自主地飘向那块沉默的基板。她反复推演着其中的符文逻辑链，思考着如何加速“记忆”过程，如何提高“记忆”的稳定性与保真度。中午时，雷克送来了简单的食物，她食不知味地吃完，又立刻回到工作台前。

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十二小时终于过去。艾拉小心翼翼地取下基板，将其连接到一个微型的、输出功率被限制到极低的能量激发回路中。同时，她在旁边摆放了一枚标准的记录水晶，用于捕捉基板激活后的输出波形。

深吸一口气，艾拉启动了激发回路。

暗银色基板表面流过一丝几乎看不见的微光。旁边的记录水晶光幕上，一条新的波形线开始跳动。

起初几秒钟，波形杂乱微弱，与土壤样本自身的背景波动几乎没有关联。但很快，艾拉屏住了呼吸——那条波形线开始发生变化！它逐渐稳定下来，频率和振幅的起伏模式，竟然与过去十二小时土壤样本能量波动记录中的“平均主导模式”出现了明显的相似性！虽然细节上粗糙了许多，波动也平缓了不少，但那种“味道”，那种大致轮廓，确实被模仿了出来！

“成功了……方向是对的！”艾拉低声欢呼，几乎要跳起来。这块粗陋的原型基板，真的像一块懵懂的海绵，吸收了环境的“声音”，并尝试用自己的方式“复述”出来！虽然这复述结结巴巴，失去了许多细节和神韵，但这确确实实是“学习”和“记忆”的雏形！

然而，喜悦只持续了很短时间。当艾拉尝试进行更精细的比对和分析时，问题接踵而至。