那是一片巨大的、碗状凹陷的谷地。谷地中央，没有植物，没有土壤，只有一片光滑如镜的、不知材质的银灰色平面，直径目测超过千步。平面上，隐约可见极其复杂、层层嵌套的几何纹路，纹路中流淌着肉眼几乎看不见的、极淡的银白色流光。空气中弥漫着一股低沉的、几乎感觉不到的嗡嗡声，那不是声音，而是空间本身被某种庞大力量规律性扰动带来的直接感知。

仅仅是站在谷地边缘，莱恩就感到精神上的微微压迫感，仿佛有无数双淡漠的眼睛从虚空中扫过。他立刻激活披风上所有的隐匿符文，将自身存在感降到最低，然后找了一处被茂密发光灌木遮掩的岩缝，躲了进去。

小主，

他放下傀儡，将第一块处理过的紫水晶小心地埋设在岩缝深处，作为第一个精神力中继点。然后，他闭上眼睛，凝聚起一丝比头发还要纤细的精神力，通过紫水晶的中转和伪装，小心翼翼地与傀儡核心的接收符石连接。

傀儡眼中的水晶片亮起微光，莱恩的视觉共享了傀儡那简单光学结构的“视野”。他操控着这只小小的木质甲虫，沿着岩壁，一点点向下方那片巨大的银灰色平面爬去。

距离越近，压迫感越强，即使通过傀儡间接感知也是如此。银灰色平面上的纹路清晰起来，那根本不是装饰，而是由无数微小到极致的、不断流转变化的符文节点构成的海洋！每一个节点都在微微发光，与其他节点通过纤细的光丝连接，构成一张庞大到令人绝望的复杂能量网络。

莱恩操控傀儡停在平面边缘，不敢贸然踏上。他让傀儡举起“拓印镜”，镜面缓缓扫过最近的一片符文区域。镜面背后连接着的、浸泡在特殊显影药剂中的软质树皮卷轴，开始自动勾勒出能量流动的轨迹和符文节点的相对位置。

这是一个极其缓慢的过程。傀儡必须保持绝对静止，每一次小幅移动都要万分小心。莱恩的精神力高度集中，维持着脆弱的精神链接，同时通过中继紫水晶，将拓印到的数据片段实时传回“新希望”基地，由艾拉记录整理。

他们在谷地边缘停留了整整七天。白天，莱恩操控傀儡进行谨慎的扫描和拓印；夜晚，他撤回傀儡，自己也进入最深层次的冥想休息，恢复几乎被榨干的精神力。带来的干粮和清水很快耗尽，他不得不依靠艾拉通过远程传送阵（极为冒险，但别无选择）送来极少量的补给。

七天时间，傀儡扫描了不到整个银灰色平面万分之一的面积，但绘制出的符文节点结构图已经复杂到令人头晕目眩。基地里，艾拉拼接起来的图纸覆盖了整整一面墙壁，上面标注的节点数量达到了惊人的十二万七千个，而这仅仅是冰山一角。

“结构图显示，这是一个高度模块化、具有多重冗余和自我修复能力的能量调控与信息处理核心。”莱恩在通讯中汇报，声音因为疲惫而沙哑，“大部分节点处于深度休眠状态，但核心链路和少数关键节点有微弱的能量维持。这解释了‘低功耗运行’。”

第八天，莱恩决定进行最大胆的尝试。根据结构图分析，他找到了一个似乎是次级能源输入缓冲和状态反馈的微小模块区域。这个模块相对独立，即使触发警报，影响可能也局限于局部。

他操控傀儡，用记录笔的尖端——那是唯一含有微量活性材料的部分，但经过了多重屏蔽——极其缓慢地，以小于十分之一格雷（魔力计量单位）的强度，向那个模块的一个非关键性状态查询节点，注入了一丝特定频率的、模拟“自然能量脉冲”的波动。

这就像在沉睡巨人的脚趾上，用羽毛轻轻搔了一下。

瞬间，整个谷地的低沉嗡鸣声似乎凝滞了一刹那。银灰色平面上，以傀儡所在位置为中心，大约半径十步范围内的符文节点，同时亮起了比平时明显一些的光芒。光芒如同水波般荡漾开来，又在几秒钟后迅速平复。