他总穿一身洗得发白的青布衫，站在喧闹的市集里像株移栽的苍松，透着股格格不入的清冷。邻摊的张婆常笑他：“小沈呀，你这木头雕得再好，也得吆喝两声呀。”他儿子武士一重境界，也在旁边，有时候好心买一个小玩意儿，给女儿玩儿，变相来照顾沈灿的生意。听到张婆婆的话，每次只是微微一笑，也不说话，自顾自的低头打磨手中的木簪，木花簌簌落在青石板上。其实单纯论年龄，他的年龄比张婆还老。所以这里我们不要纠结年龄的问题啊，娱乐而已。

直到那日暴雨，他收摊时见卖花女抱着竹篮在屋檐下瑟瑟发抖，篮中花朵被雨水打蔫。他默不作声将油布伞递过去，自己顶着蓑衣蹲在墙角，看雨珠顺着斗笠边缘织成水线。卖花女红着脸塞给他一小把半开的不识名花朵，花瓣上还沾着雨珠。那香气混着泥土腥气钻进鼻腔时，沈灿忽然想起老宗主说过的“道法自然”，他曾经问过老宗主，怎样才能感悟到法则，老宗主说修心自然。沈灿又问何谓自然，老宗主说，有为无为皆自然。原来不是要跳出红尘，而是要随遇而安，坦然面对。

后来他学会了笑着和熟客打招呼，会帮张婆搬沉重的糖糕蒸笼，会蹲在桥边看孩童用柳枝逗弄水里的蝌蚪。他的手指依旧灵巧，只是竹器上的花纹多了几分暖意，有时是咧嘴笑的娃娃，有时是衔着莲子的蜻蜓。有晚收摊，他见巷尾醉汉抱着酒坛唱着跑调的曲子，月光洒在那人斑白的鬓角，竟生出几分禅意来。

沈灿摸了摸手上那串磨得发亮的佛珠，上面刻着“莫忘来路”四个字的含义。那是当初释金禅在七星秘境时给他的信物。修行不是劫数，是让璞玉褪去棱角的砂纸，是让真金在烈火中愈发纯粹的熔炉。他的法则，在云深不知处，在这市井的吆喝声里，在每道家常菜的热气中，在寻常巷陌的日升月落间。那双曾只映照天上宫阙，圣皇大帝的眼睛，渐渐装进了众生般相，人间百态，心境倒比从前更清亮了。尘封已久的境界，似乎也松动了一丝。

小主，

修行无岁月，眨眼又过去三年，境界、功法再无寸进。两仪衍神心经也达到第二阶段的瓶颈。体内力子在金色内丹中自发形成一个椭圆的雏形。

“张婆婆！这些以后是你的了。”说完一阵儿凉风消失不见。

张婆婆茫然望着他消失的地方，猛然发现一直以为是哑巴的青年男子说话了。低头却发现一块地契和摊位玉佩，还有一些散碎金币丢在自己面前的摊位上……。

沈灿斜躺在老白宽阔的背甲上，指尖捻着颗鸽卵大的屏息丹，轻轻送入它翕动的唇间。屏息丹入口即化，一股清凉气息顺着血脉游走，将它的气息隐匿得如同普通妖兽。

一人一兽行在官道之上，沈灿偶尔抬手向茶寮小二问路，指尖总捏着枚金币。他要去金龙帝国，可没人说得清具体方向，只好一路向北穿过‘断魂岭’。官道旁的垂柳抽出新绿，市井喧嚣裹着脂粉香飘来，沈灿却闭目养神，周身气流循着经脉的路线缓缓运转，连呼吸都与老白的踏步声合了拍。一路上骑着各种妖兽的修士都有，只是看不上他这样的邋遢人，匆匆从他旁边蹿过，看都不看一眼。这个大陆灵气比起大夷和西庚的灵气还要浓郁。武王随处可见，武宗也不在少数，武尊在这样偏远的城池，偶然也能见到。打架斗殴时常发生，只是事不关己，高高挂起。一般会绕开或者快速离去。

出了大禾帝国，进入一个叫衍圣帝国的交界处。交了一百块灵石，才进入衍圣帝国边境。

这天，他骑着老白转过荒凉的山坳时，道旁古老高大的老松柏树突然簌簌作响。沈灿睫毛微颤，老白已不安地展翅欲飞。阴影里缓步走出个黑袍人，青铜面具遮住半张脸，露在外面的手骨节分明，指间夹着三枚泛着乌光的菱形镖。按道理这里还属于官道，不是伏杀的好地方，杀手偏偏在此，只能说明一个问题，此人实力强大，有绝对的自信可以速战速决。