第二个拜访的是冰魄峰的韩凝霜。其实不用拜访，她就在药庐等着。凌九天回来后，把找炎烽的事说了一遍。

韩凝霜听完，点头：“炎烽确实有潜力。不过，你打算怎么培养他们？”

凌九天取出那枚源核，放在桌上。

“用它。”他说，“源核里有烛九阴留下的完整传承，包括七重考验。虽然考验是为三百年后的那个人准备的，但前面的几重，可以让有天赋的人先试试。能通过一重，就说明有资格继续培养。”

韩凝霜看着那枚源核，沉默片刻。

“第一重考验，是面对自己的时间镜像。”她说，“你有把握让他们通过吗？”

凌九天摇头：“没有把握。但不试试，怎么知道？”

韩凝霜没有再问。

接下来的几天，凌九天又拜访了几个人。有剑堂的，有药堂的，还有几个散修。有的人愿意试试，有的人婉拒了。最后，他选了五个人：炎烽、韩凝霜、还有三个内门弟子。

第五天，他把这五个人召集到药庐。

五个人围坐在桌前，看着桌上那枚深紫色的源核，神色各异。炎烽是好奇，韩凝霜是平静，另外三个弟子则是紧张。

凌九天站在桌前，目光扫过五人。

“我知道你们在想什么。”他说，“三百年后的事，听起来太遥远。但对时间法则来说，三百年只是一瞬。如果现在不开始准备，到时候就来不及了。”

他顿了顿，继续说：“我不是让你们现在就面对那扇门。只是让你们试试，能不能通过源核里的第一重考验。能通过，说明有潜力。不能通过，也没关系，以后还有机会。”

炎烽第一个站起来：“我先来。”

凌九天点头，将源核推到他面前。

炎烽深吸一口气，伸手触碰源核表面的金色光芒。

接触的瞬间，他的身体僵住了。

时间仿佛静止。

屋里的人屏住呼吸，看着炎烽的表情从平静到震惊，从震惊到痛苦，从痛苦到释然。

小主，

过了很久——也许是一炷香，也许是半个时辰——炎烽睁开眼。

他浑身被汗水浸透，脸色苍白，但眼神明亮。

“我……过了。”他的声音沙哑，带着难以抑制的激动。

凌九天点头：“恭喜。”

炎烽看着他，忽然笑了：“那个镜像，就是我自己的另一面。我一直以为，我的修炼之路是正义的，是为了守护。但镜像告诉我，我修炼的动力，其实是恐惧——恐惧自己不够强，恐惧保护不了身边的人，恐惧被瞧不起。”

他顿了顿，声音低了下去：“我花了很久，才接受这个事实。”

凌九天没有说话，只是拍了拍他的肩膀。

然后是韩凝霜。

她比炎烽平静得多，触碰源核后，只过了片刻就睁开了眼。