一炷香后，火工真人停下锤击，将那块已经成型的金属丢进淬火池。白雾升腾而起，遮住了他的面容。

“看够了？”他的声音从白雾中传来，“进来吧。”

凌九天走进工坊。

火工真人从淬火池边站起身，用毛巾擦了擦脸上的汗，看向他。

“那缕永恒火种，你用掉了？”

凌九天点头：“用掉了。但值得。”

火工真人沉默片刻，忽然笑了。

“好。”他说，“用掉了好。那东西在我这里放了三十年，我一直不知道该怎么用。你替我用掉了，也算物尽其用。”

他从架上取下一柄短剑，递给凌九天。

“这个给你。”

凌九天接过短剑。剑身呈暗银色，比之前那柄时间匕首略长，剑脊处刻着九道细密的时间刻度。握在手中时，能感觉到内部封存着极其精纯的时间之力。

“这是用你留下的那柄时间匕首重新锻造的。”火工真人说，“加入了三滴永恒火种的余烬，还有一缕永恒冰息的寒气。现在它叫‘时痕剑’，能斩断九成九的时间束缚。”

凌九天握紧剑柄，感受到其中与自己血脉的共鸣。

“谢谢真人。”

“谢什么。”火工真人摆手，“你替我完成了心愿，我替你铸剑，公平交易。”

他转身走向熔炉，背对着凌九天，声音低沉下来：“听说你母亲……还活着？”

“活着。”凌九天说，“但被困在那扇门后，出不来。”

火工真人沉默片刻，点了点头。

“活着就好。”他说，“活着就有希望。”

凌九天看着他佝偻的背影，忽然问：“真人，您当年……也认识我母亲？”

火工真人没有回答。

良久，他才说：“认识。她年轻时来过炼器堂，找我铸过一柄剑。那柄剑……后来她送给了天风那老儿。”

凌九天怔住。

天风尊者从不佩剑，但他观星台的密室里，确实挂着一柄从未出鞘的古剑。那柄剑……

“那柄剑，是她送的？”